美國大學(xué)尤其是私立大學(xué)學(xué)費(fèi)之昂貴這是眾所周知的事，一位美國大學(xué)生的家長如此形容：孩子每年5-6萬美金的大學(xué)費(fèi)用，這可相當(dāng)于每年買輛保時(shí)捷跑車往懸崖下面推啊，這一推就是推四年啊！

　　近年來由于金融危機(jī)的影響，加州大學(xué)去年決定增長30%的學(xué)費(fèi)還引起了學(xué)生的抗議風(fēng)潮，十多名學(xué)生占領(lǐng)伯克利的圖書館，最后遭到警方的逮捕。不知道那些收到頂尖大學(xué)錄取通知書的學(xué)生家長們，看到信封里一起記過來的第一年 5-6萬美金的費(fèi)用信息以及告之的每年5%-10%的漲幅，會(huì)不會(huì)是悲喜交加，會(huì)不會(huì)悲憤的問一句：美國大學(xué)你究竟為什么這么貴！

　　我們先來看看由福布斯雜志發(fā)布的2010-2011全美費(fèi)用(僅包括學(xué)費(fèi)和食宿費(fèi)，不包括課本費(fèi)、學(xué)生的個(gè)人花銷以及各種保險(xiǎn)費(fèi)用)最貴的大學(xué)排名榜單：

　　College                                 Cost

　　1. Sarah Lawrence College              $56,420

　　2. New York University                 $53,589

　　3. Wesleyan University                 $53,406

　　4. Harvey Mudd College                 $53,331

　　5. Bates College                       $53,300

　　6. Johns Hopkins University            $53,190

　　7. Connecticut College                 $53,110

　　8. Claremont McKenna College           $52,995

　　9. The George Washington University    $52,980

　　10. Scripps College                    $52,686

　　11. Bard College                       $52,650

　　12. Vassar College                     $52,640

　　13. Bard College at Simon's Rock       $52,610

　　14. Haverford College                  $52,606

　　15. Georgetown University              $52,526

　　16. Bowdoin College                    $52,465

　　17. Eugene Lang College                $52,440

　　18. Duke University                    $52,405

　　19. University of Chicago              $52,341

　　20. Union College (NY)                 $52,329

　　21. Carnegie Mellon University         $52,250

　　22. Oberlin College                    $52,244

　　23. Fordham University - Lincoln Center$52,159

　　24. Middlebury College                 $52,120

　　25. Cornell University                 $52,100

　　雖然費(fèi)用昂貴，但夢想進(jìn)入美國大學(xué)的年輕人還是趨之如騖，中國申請(qǐng)者的數(shù)量更是呈現(xiàn)爆炸式增長；雖然有專家也在大聲疾呼：現(xiàn)在的大學(xué)學(xué)費(fèi)是繼美國房地產(chǎn)之后的有一大泡沫。不過我們也來聽聽另一方——大學(xué)管理者的聲音吧。下面是來自最貴排行榜上首位的薩拉·勞倫斯學(xué)院的校長凱倫·勞倫斯的解釋：我們?yōu)槭裁催@么貴。

　　如果我們還有選擇，薩拉·勞倫斯學(xué)院就不會(huì)被列在美國的“最昂貴的”高等教育機(jī)構(gòu)之中。這些名單常常引起新聞媒體的報(bào)道，但這其中的本質(zhì)問題卻在這些報(bào)道中很少提到：這些昂貴的學(xué)費(fèi)提供了什么價(jià)值？而這恰恰是學(xué)生和他們的父母應(yīng)該問的問題。

　　為了回答這個(gè)問題，我想要分享我們學(xué)校各種費(fèi)用的一些細(xì)節(jié)，希望可以回答你們：給學(xué)生在自由文理教育方面的投資為什么對(duì)他們畢業(yè)之后的生活是最有價(jià)值的，以及我們是如何來幫助那些無力支付學(xué)費(fèi)的學(xué)生。

　　首先，與所有的產(chǎn)品或服務(wù)一樣，高等教育的成本很大程度上決定了產(chǎn)品和服務(wù)的質(zhì)量。在薩拉？勞倫斯學(xué)院，和其他文理學(xué)院一樣，有著卓越的研究員和學(xué)者，先鋒藝術(shù)家和優(yōu)秀的教學(xué)管理人員，當(dāng)然最重要的是大師級(jí)的教師。這是我們和其他學(xué)校的最大區(qū)別。

　　不同于其他學(xué)院或大學(xué)，薩拉·勞倫斯學(xué)院要求教職員和學(xué)生定期進(jìn)行一對(duì)一的會(huì)面作為每門研討課的重要部分，并且這類研討課占到了我們所有課程的94%。

　　因此，與最著名的文理學(xué)院的學(xué)生相比，我們的學(xué)生與教師一對(duì)一交流的時(shí)間是他們的兩倍。這里的畢業(yè)生就如同傳統(tǒng)的手工制造的個(gè)性化產(chǎn)品，每一個(gè)都充滿了個(gè)性和靈性，這種教育對(duì)他們的影響將是一生的。

　　每位薩拉·勞倫斯學(xué)生都有自己專屬的導(dǎo)師。這在美國大學(xué)里是獨(dú)一無二的(牛津和劍橋依然延續(xù)著導(dǎo)師制這個(gè)傳統(tǒng))，很明顯這種導(dǎo)師制比起其他學(xué)校的利用高年級(jí)或者研究生來充當(dāng)?shù)湍昙?jí)學(xué)生的顧問，其成本大了很多。但是它帶來的好處是提供學(xué)生以前所未有的指導(dǎo)和規(guī)劃，并保持一對(duì)一的雙向交流，以至于學(xué)生在畢業(yè)走向社會(huì)時(shí)有足夠的成熟度并且懂得自我規(guī)劃。這個(gè)模式與當(dāng)下經(jīng)濟(jì)全球化的趨勢緊密相連，未來社會(huì)需要的是個(gè)性化和有創(chuàng)造力的人才。

　　誠然，薩拉·勞倫斯避免采用其他學(xué)校經(jīng)常使用的所謂高效率的方式來減少成本。例如，我們不使用研究生當(dāng)助教，即使他們比任何一位有經(jīng)驗(yàn)的大學(xué)教學(xué)人員需要的費(fèi)用更便宜，我們也不安排一位教授上75人以上的大課以減少開支。反而，我們的每個(gè)班的平均人數(shù)是15，并且我們的學(xué)生與教職員的比率是9:1，這是全國最低之一。我們?cè)O(shè)法在其他地方找到節(jié)約成本的機(jī)會(huì)，薩拉·勞倫斯學(xué)院治理的原則就是，我們的教育模式依然是神圣的。

　　那么教育成本中還有哪些其他因素呢？學(xué)校所在地Westchester也是其中之一，據(jù)說是全美生活成本最高的地方。在這里做生意的成本會(huì)增加很多，不過在抱怨這里高昂的公共事業(yè)，維護(hù)費(fèi)，用餐的和其他費(fèi)用時(shí)，請(qǐng)記住我們的地理位置提供的種種便利，距紐約中心地區(qū)曼哈頓30分鐘的車程的美麗校園。從文化、就業(yè)實(shí)習(xí)、職業(yè)和社會(huì)發(fā)展這些方面考慮，我們能提供的機(jī)會(huì)比其他學(xué)院多很多。

　　正如我們堅(jiān)信的，我們的收費(fèi)越貴，我們的責(zé)任就越大：盡量幫助那些有潛力卻無法支付學(xué)費(fèi)的學(xué)生完成學(xué)業(yè)。所以我們60%的學(xué)生都接受學(xué)校的經(jīng)濟(jì)援助，平均每位學(xué)生得到的經(jīng)濟(jì)援助31,000美金。

　　不管家庭的什么財(cái)政情況，只要他們相信薩拉·勞倫斯也許是最適合他們孩子的學(xué)校，我們?nèi)匀徽f服他們不要被學(xué)費(fèi)所困擾，即使我們排在“最昂貴大學(xué)”的榜單的首位。

　　我持有這樣的觀點(diǎn)一點(diǎn)也不值得奇怪。在各種大學(xué)任職多年以后，依我之見：如果你期望畢業(yè)生能夠成熟，自信，聰穎，敏銳和在任何事業(yè)上成功的必要的準(zhǔn)備，薩拉•勞倫斯的教育的將是物有所值的。