南華工商學(xué)院是1993年經(jīng)廣東省人民政府批準(zhǔn)，原國(guó)家教委備案，廣東省總工會(huì)在廣東省總工會(huì)干部學(xué)校的基礎(chǔ)上創(chuàng)辦的以文科為主、兼含工科的全日制普通高等專科院校，是全國(guó)第一所由社會(huì)團(tuán)體——工會(huì)創(chuàng)辦的具有普通高等專科學(xué)歷教育的學(xué)校，屬國(guó)有民辦新機(jī)制。學(xué)院行政主管部門為廣東省總工會(huì)，業(yè)務(wù)主管部門為廣東省教育廳，學(xué)院和干校兩塊牌子，一套班子，實(shí)行黨委領(lǐng)導(dǎo)下的院長(zhǎng)負(fù)責(zé)制。
學(xué)院自建校以來共培養(yǎng)了9691名高等技術(shù)應(yīng)用型專門人才。他們中的大多數(shù)已成為廣東省尤其是珠三角地區(qū)各行業(yè)的中堅(jiān)力量，為各地的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。
學(xué)院以廣東省為主，面向全國(guó)部分地區(qū)招生，以全日制經(jīng)貿(mào)類專業(yè)高職高專教育為主體，兼顧繼續(xù)教育、職業(yè)培訓(xùn)，形成多形式、多層次的辦學(xué)模式。學(xué)院根據(jù)廣東尤其是珠江三角洲地區(qū)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展的需要，培養(yǎng)適應(yīng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)需要的，有較強(qiáng)就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的，適應(yīng)生產(chǎn)、建設(shè)、管理、服務(wù)第一線需要的，既有一定理論基礎(chǔ)又有較強(qiáng)的實(shí)踐應(yīng)用能力的，誠(chéng)信創(chuàng)新、求真務(wù)實(shí)、儒雅自尊、嚴(yán)謹(jǐn)和諧的中高級(jí)技術(shù)應(yīng)用型人才。至2006年上半年，共計(jì)有全日制在校生7064人。目前，共設(shè)有國(guó)際經(jīng)濟(jì)與貿(mào)易、金融、工商管理、環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)、外語、計(jì)算機(jī)、旅游管理、法學(xué)、醫(yī)學(xué)技術(shù)等9個(gè)教學(xué)系，報(bào)關(guān)與國(guó)際貨運(yùn)專業(yè)等22個(gè)專業(yè)，涵蓋財(cái)政、電子信息、旅游、公共事業(yè)、交通運(yùn)輸、土建、文化教育、法律、醫(yī)學(xué)衛(wèi)生等九個(gè)大類。2005年總體就業(yè)率達(dá)98.54%，在廣東省同類院校中位居前列。
學(xué)院現(xiàn)有天河、黃埔和清遠(yuǎn)（建設(shè)中）三個(gè)校區(qū)，共753.28畝，總建筑面積127638.23平方米，其中清遠(yuǎn)校區(qū)占地面積460.59畝，規(guī)劃一期建筑面積11萬平方米，圖書館建筑面積2.1萬平方米，預(yù)計(jì)明年9月建成投入使用。學(xué)院教學(xué)儀器設(shè)備總值2245.1萬元。擁有各類實(shí)驗(yàn)室、實(shí)訓(xùn)室44個(gè)，校外共建實(shí)習(xí)基地50個(gè)。圖書館藏書57.46萬冊(cè)。
學(xué)院教師總數(shù)為406人，生師比為17.8：1，其中專任教師345名，研究生學(xué)歷或碩士及以上學(xué)位的教師125人，高級(jí)職稱教師88人，中級(jí)職稱教師95人，“雙師素質(zhì)”教師125人，“雙肩挑”教師5人，兼職教師56人。
在長(zhǎng)期的教育實(shí)踐中，學(xué)院形成了“求真務(wù)實(shí)”、“勤懇好學(xué)”、“健康和諧”、“儒雅自尊”的“博雅教育”理念。學(xué)院堅(jiān)持以育人為出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)，以文化引力激發(fā)育人張力，以建設(shè)精神家園、培養(yǎng)人文素養(yǎng)為核心，以環(huán)境文化建設(shè)為突破口，以人文精神與科學(xué)精神培養(yǎng)為重點(diǎn)，以大學(xué)生綜合素質(zhì)全面提高為目標(biāo)，打造具有博雅特色的校園文化氛圍。
學(xué)院通過各項(xiàng)教學(xué)基本建設(shè)和改革，不斷提高辦學(xué)質(zhì)量和效益，提高人才培養(yǎng)質(zhì)量，經(jīng)過十余年的發(fā)展，積累了較為豐富的辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)，產(chǎn)生了較好的社會(huì)聲譽(yù)。
學(xué)院成立以來受到各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心和指導(dǎo)。原中共中央政治局委員、廣東省委書記謝非同志為學(xué)院題寫校名；2004年中華全國(guó)總工會(huì)書記處張秋儉書記視察學(xué)院，對(duì)學(xué)院的辦學(xué)思路和發(fā)展目標(biāo)給予了充分的肯定。從1994年至今，學(xué)院連續(xù)多年被評(píng)為省直工委文明單位；1997年榮獲全國(guó)民辦高校先進(jìn)單位、中華全國(guó)總工會(huì)普法先進(jìn)單位等稱號(hào)；2001年，學(xué)院黨委被評(píng)為省總直屬機(jī)關(guān)基層先進(jìn)黨委，2006年我院黨委被中共廣東省直屬機(jī)關(guān)工委授予“先進(jìn)基層黨組織”光榮稱號(hào)。