甘肅民族師范學院的前身是合作民族師范專科學校，始建于1985年。1986年5月16日，時任中共中央總書記胡耀邦同志在甘南視察，親筆題寫了“合作民族師范專科學校”的校名。1992年9月29日，經省教委批準，學校更名為合作民族師范高等專科學校 。2009年3月，經國家教育部批準，升格為民族本科院校，更名為甘肅民族師范學院。
學院立足甘肅民族地區，面向全省及周邊藏族地區，以師范教育為主，兼顧非師范教育，努力培養扎根、服務民族地區的基礎教育師資和各類適切性人才；以本科教育為主，兼顧專科教育，把學校建成本地區維護社會穩定、培養高層次人才、開展科學研究和傳承民族優秀文化及傳播現代文明的重要基地。
學院開設以教師教育為主體，民族學科為特色，兼具人文、社會、理學等6個主要學科門類的專業33個，其中師范類專業18個，非師范類專業15個。現有漢語、藏語、數學、政法與經濟、體育、外語、計算機科學、教育科學、物理與水電工程、化學與生物科學、藏漢雙語理科、歷史文化、音樂舞蹈、美術14個教學系。設有成人教育有自學考試本科專業13個，函授專科專業12個。


學院實施學分制教學管理模式，開展模塊化課程體系建設，形成了通識課程、專業課程、教師課程和實踐課程四大模塊組成的課程設置體系。結合民族學生的實際，實行分級、分層、分類教學，加強“雙語”教學。推行三學期制，實行單休日制。
學院設有藏文化研究中心、河洮岷文化中心、高原生態研究所、民族教育研究所、民族地區經濟研究所等科研機構。近年來，先后承擔各類科研課題100多項，發表論文1370多篇，出版專（譯）著、主編教材119部，獲得廳、部級以上教學科研成果34項。承擔了國家社會基金項目《藏族歷代文獻精選電子資料庫建設及其研究》和教育部人文社科基地項目《西北少數民族地區高校辦學模式研究》等多項重大科研任務。
學院現有教職工522人，專任教師386人，其中副高以上職稱教師115人，研究生學歷教師152人，享受國務院政府特殊津貼人員2人。另外有外聘兼職教授50名，外籍教師2人。已初步形成一支業務較強，敬業愛崗，甘于奉獻的教師隊伍。
學院始終堅持服務少數民族和民族地區的辦學宗旨，始終把培養“政治可靠、扎根基層、業務適切”的社會主義建設者和可靠接班人作為根本任務。現有本、專科學生8300余人，少數民族學生占學生總數的70%。學院建立了國家獎助學金管理辦公室，積極落實國家“獎、貸、補、助、免”政策，積極引進社會資金設立10個獎助學金，幫助貧困學生順利完成學業。成立了畢業生就業指導中心、大學生心理健康指導中心、勤工助學指導中心、社會實踐指導中心，有效地解決學生健康成長過程中遇到的各類問題。

校園占地847畝，校舍建筑面積18.2萬平方米，教學儀器設備值3642萬元，各類圖書97萬冊，建成了以現代電子圖書系統、綜合教務管理及校園一卡通等計算機網絡為主體的現代公共教育服務網絡系統。有化學、物理、計算機等58個實驗室，專業技能實訓室44個，教學計算機955臺，有校外實訓、實習基地79個；建有大學生活動中心、體育館、報告廳和語音室等教學實踐場所20余處。學校還設立了普通話測試站、全國計算機等級考試點和大學英語四、六級、英語應用能力考試點等4個職業技能培訓鑒定機構，極大地方便了雙師型人才的考試認證工作。


學院堅持“以陽光品質辦陽光大學”的理念，繼承“缺氧不缺精神，艱苦不缺志氣”的優良傳統，大力弘揚“大愛無華、昂揚向上、追求和合、自強不息”的陽光品質，努力創建 “各美其美、美人之美、美美與共”的和諧校園。每年開展藝術文化節、社團文化節、公寓文化節、健康教育節、民族香浪節和科技創新節七個文化節。
2006年、2009年連續被甘肅省委、省政府授予“民族團結進步模范集體”榮譽稱號。

現有教職工550多人，其中專任教師420人，副教授以上職務教師143人，具有碩士以上學位（學歷）的教師200多人，兼職教授113人。有2名教師享受國務院特殊津貼，4名教師獲曾憲梓教育基金會優秀教師獎，1名教師獲甘肅省高校名師獎。

我校主要面向省內少數民族地區招生，同時通過對調計劃，在四川、青海、云南、西藏等臨近省區招生，聚居少數民族、長居漢族、散居少數民族和普通漢族的招生比例分別為6:2:1:1。學生畢業后原則上回生源地就業，也可跨省、跨地區、跨行業擇業。多年來，我校畢業生初次就業率保持在81%以上。隨著我國基礎教育實施減免學費，中、小學生入學率大幅增長，基礎教育階段師資大量短缺，我校將積極擔負起服務教育工作的歷史使命，并在這一歷史性機遇中迅速發展。特別作為甘肅省內唯一的民族師范高校，我校所處的特殊地理位置及服務面向的進一步擴大，必將使我校在全國首批免費試點師范高校之后優先享受這一惠民政策。一系列有利因素將保證我校各教育類專業持續保持熱門與火爆景象。

八、收費標準：

1．本科學生收費標準（甘價費[2010]1379號）：文史類專業學費3800元，理工、體育類專業學費4000元，英語專業學費4300元，藝術類專業學費6500元。

2．專科學生收費標準（甘價費[2006]241號）：師范文史類專業學費2100元，師范理工類專業學費2300元，非師范文史類專業學費3200元，非師范理工類專業學費3400元，非師范一般藝術類專業學費4800元。

3．預科生收費標準（甘價費[2006]120號）： 本科預科學費15000元。

4．住宿費收費標準（甘價費[2009]143號）：公寓住宿費900元。

學校現有普通本、專科學生8400多人，成人教育學員3000多人。