1978年，乘著改革開放的春風，有著“中國旅游人才搖籃”美譽的江蘇省旅游學校在江蘇宜興誕生，中國的旅游職業(yè)教育由此萌芽。1984年，學校遷往南京，更名為南京旅游學校。隨著中國飯店業(yè)的發(fā)展，1991年，“中國酒店業(yè)的黃埔軍校”——金陵旅館管理干部學院在南京建成。2001年，兩校合并，強強聯(lián)合，成為江蘇省旅游業(yè)最主要的人才培養(yǎng)基地與國內規(guī)模最大的酒店人才培訓中心。2007年，經江蘇省政府批準，我院正式轉制為南京旅游職業(yè)學院，成為全省唯一一所旅游高等職業(yè)學院。
多年來，我院共培養(yǎng)旅游專業(yè)學生逾萬人。目前，共有在校學生5000余人，設有酒店管理、旅游管理、導游與旅行社管理、旅游英語、旅游日語、旅游市場營銷、旅游景區(qū)管理、中（西）式烹飪、空乘服務等三十多個專業(yè)，其中酒店管理專業(yè)分別被中國教育部和江蘇省教育廳評為國家和省級示范專業(yè)。2008年，我院將根據旅游業(yè)的發(fā)展情況，新開旅游韓語、高爾夫俱樂部經營與管理、西式烹飪、中西點制作工藝等新專業(yè)。
院堅持學歷教育與行業(yè)培訓并行的方針，已為全國飯店行業(yè)培訓中高級管理人員6萬余人，其中崗位職務培訓（由中國國家旅游局認證）人數(shù)歷年居全國各大高校之首，培訓學員遍布全國各省市（除澳門外）。為強化行業(yè)的引領性，學院舉辦了多個全國性旅游業(yè)界高層論壇和研討會，為中國的旅游飯店業(yè)的隊伍建設、管理軟件建設做出了應有的貢獻，被行業(yè)譽為“中國酒店管理人才的黃埔軍校”。2007年4月，我院被中國人事部與中國國家旅游局授予“全國旅游系統(tǒng)先進集體”榮譽稱號，同時也獲得了江蘇省旅游局授予的“江蘇省旅游人才建設獎”。
受江蘇省教育廳委托，2004年，學院成為江蘇省旅游職業(yè)教育課程改革組長單位，率先在全省開始了新一輪旅游職業(yè)教育課程改革。經過兩年多的努力，已形成酒店管理、烹飪工藝、餐飲管理等精品特色專業(yè)和課程，受到了江蘇省教育廳的高度評價。
為順應我國工業(yè)化加速發(fā)展的趨勢，滿足行業(yè)對適用型人才培養(yǎng)的迫切需求，2005年，在江蘇省旅游局與教育廳的大力支持下，我院率先在全國成立了第一家旅游職業(yè)教育集團。集團匯聚了省內各市優(yōu)質旅游學校、全國百強旅行社、四A（五A）級景區(qū)、五星級酒店及部分優(yōu)質旅游企業(yè)加盟，以打造江蘇乃至全國旅游第一方陣為目標，邁開了校企聯(lián)動、集團化辦學的步伐。集團成立兩年來，作為職教集團的理事長單位，我院首先考慮從適用型人才培養(yǎng)的視角，設置了校企互動的內部運行機制。還發(fā)揮優(yōu)質資源的優(yōu)勢，引領集團成員學校進行資源互補，在教學、科研等方面展開了多項合作，推動了全省旅游職業(yè)教育整體水平的提高。
學院歷來重視與國際旅游院校的交流與合作，辦學多年來，選拔了多批骨干教師，送至國際知名的瑞士洛桑酒店管理學院、美國康奈爾旅館學院、新加坡夏太克培訓中心、澳大利亞麗晶旅館學院等專業(yè)院校進行交流學習。2001年，我院與澳大利亞安格里斯學院簽訂合作辦學協(xié)議，聯(lián)合培養(yǎng)酒店管理專業(yè)學生，目前規(guī)模正在有序擴大，辦學層次不斷提高。今年，我們還與美國普渡大學、普萊斯頓大學以及英國、奧地利、韓國、印度等國的旅游院校進行商談，積極開展合作事宜。近年來，我院還逐步建立起國際化的實習研修基地，目前已覆蓋日本、新加坡、阿聯(lián)酋等國高端酒店（包括迪拜七星級帆船酒店），年輸送研修學生100余人。
在多種育人路徑的保證下，我院畢業(yè)生廣泛贏得“形象出眾、親和力強、訓練有素”的市場口碑，吸引了眾多企業(yè)來校招聘學生。多年來，學院不僅就業(yè)率始終保持在100％，就業(yè)面由飯店、旅行社、旅游景點延伸到民航、金融、電信、房地產、投資公司等高端服務行業(yè)。
今年以來，我院辦學層次與辦學水平不斷提高，在江蘇省政府的大力支持下，2007年11月27日，我院成功轉制為南京旅游職業(yè)學院。同時，學院位于南京江寧大學城的新校區(qū)正在抓緊建設，并將于2008年投入使用，屆時學院的辦學條件將得到極大的改善。隨著學院的進一步發(fā)展，將為旅游行業(yè)輸送更多更優(yōu)秀的中高端旅游專門人才，推動江蘇乃至全國的旅游業(yè)持續(xù)健康快速發(fā)展。