上海旅游高等專科學校創建于1979年，是中國第一所培養旅游高級專門人才的高等學府，原隸屬國家旅游局主管，2000年劃歸上海市教委屬地管理，現為我國旅游專業最為齊全、旅游專業師資最為集中、對旅游行業人才培養人數最多的旅游高等院校。建校以來，共向行業內輸送了三萬多名畢業生（含成人教育畢業生），其中有三分之二歷屆畢業生穩定在旅游行業，并有相當一部分畢業生擔任旅游企業部門經理以上職務或任職于政府旅游行政管理部門的領導崗位，為學校贏得了優良的社會聲譽。2008年7月，上海旅游高等專科學校作為唯一入選的旅游類高職院校，被國家教育部和財政部批準為國家示范性高等職業院校立項建設單位。2009年2月，學校牽頭上海及外省市數十家旅游集團、企業、行業協會和院校，組建了上海旅游職業教育集團，并當選為理事長單位。
學校現設有飯店管理系、國際導游系、烹飪與餐飲管理系、會展管理系、基礎教學部和繼續教育學院等6個系部院，設有酒店管理、旅游管理、會展策劃與管理、電子商務（旅游電子商務）、會計（旅游會計）、旅游英語、旅游日語、應用韓語（旅游韓語）、應用西班牙語、烹飪工藝與營養、西餐工藝、餐飲管理與服務等12個專業，其中烹飪工藝與營養、西餐工藝為藝術類專業。學校標準學制為三年，實行學分制教學管理。
學校擁有專任教師130余名，其中有高級教師類職稱的教師30余名，并聘有50余名兼職教授和兼職教師。同時，學校有一批國內知名的酒店、旅游、會展、烹飪等專業帶頭人，其中超過60%的教師擁有碩士、博士學位，超過50%教師擁有旅游行業職業資格證書，大部分教師具有在國際院校進修、行業掛職鍛煉的經歷。
學校堅持“面向國際、依托行業”的辦學理念，以畢業生在行業的集聚度和科研成果對行業的貢獻度為基本辦學目標，堅持在與行業發展互助互利、協調共進中，不斷提升辦學質量和辦學實力，形成了“景校合一、道業貫通”辦學特色和“校企合作、工學結合”人才培養模式。
學校先后與美國喬治華盛頓大學、內華達大學、夏威夷大學、南卡羅來納大學、英國伯明翰大學、里德科爾學院；德國不來梅科技大學、巴托納夫應用科技學院、瑞士里諾士酒店管理學院、西班牙巴拉瑞克酒店管理學院、荷蘭鹿特丹大學、Inholland應用技術大學、芬蘭Novia理工大學、北中部科技大學、澳大利亞昆士蘭大學、悉尼大學、達爾文大學、新西蘭奧克蘭科技大學、曼努考理工學院、日本東京福祉大學、西南女學院大學、韓國漢陽大學、新加坡東亞管理學院、泰國易三倉大學以及臺灣高雄餐旅學院、朝陽科技大學、香港理工大學、澳門旅游學院等建立姐妹學校和學術交流關系，每年與交流學校進行教師互訪和學生交流。曾多次舉辦國際旅游業及旅游教育研討會、烹飪文化研討會、國際會展教育與培訓論壇、國際旅游論壇等，廣泛進行旅游教學及科研方面的國際合作。
學校堅持走產學研結合道路，充分利用旅游企業資源，建立學生實習實訓基地，利用企業人才資源優勢，參與專業建設、課程開發和教學改革。先后與80多家高星級飯店、著名國際國內旅行社、大型會展公司等旅游企業簽訂了長期的學生實習基地的協議；同時在美國迪斯尼樂園、阿聯酋迪拜五星級酒店、馬來西亞麗星郵輪公司等建有海外實習基地。學校探索與旅游企業共同實施人才培養計劃，與錦江集團聯合實施“管理培訓生”計劃，與萬豪國際酒店管理集團、上海寶礦集團、上海波特曼麗嘉酒店等實施訂單教育，與數十家旅游企業實施“職業領航人”計劃，通過企業設立獎學金、免除學費以及實施后備干部計劃，實現企業、學校、學生三方受益。
學校現擁有兩棟綜合實訓大樓，設有計算機實驗室、語音實驗室、模擬導游實訓室、酒店房務實訓室、酒吧餐飲實訓室、酒店信息管理實訓室、會展綜合實驗室、烹飪示教實訓室、烹飪操作實訓室、烹飪生化實驗室等教學實驗實訓設施。
學校現為世界旅游組織（WTO）附屬成員、聯合國亞太經社會亞太旅游教育培訓機構（APETIT）執委會副主席、亞太旅游協會會員（PATA）、國際會議協會（ICCA）唯一的中國學校成員、中國旅游行業協會旅游教育分會副會長單位、上海旅游行業旅游教育分會會長單位、上海旅游職業教育集團理事長單位。學校是國家旅游局旅游飯店總經理和部門經理崗位證書培訓定點學校，是世界金鑰匙飯店聯盟（中國區）培訓基地，是上海市勞動與社會保障局飯店管理人員（預備技師）、中式烹調師（預備技師）職業技能鑒定站，是上海現代酒店信息化管理公共實訓基地和上海市高校首批建立的校企合作技師學院之一。
“創造幸福，分享快樂”，已成為學校全體師生員工共同的使命和目標！